França, finals del segle XIX. Louise Violet és una professora parisenca, enviada al camp francès. En un lloc on la vida quotidiana està lligada a les estacions, la terra i els cultius, primer haurà de convèncer els habitants perquè enviïn els seus fills a l’escola. Amb l’ajuda de l’alcalde, els pares i els seus fills, acaben per acceptar-la. Però, aviat, el seu passat l’atrapa. Malgrat els obstacles, la senyoreta Violet es lliurarà en cos i ànima a la seva creença: l’educació és la clau de la llibertat.